İnternet kullanımı ve vatandaşların siyasal hayata katılımı arasındaki ilişki
üzerine yürütülen tartışma iki ana yaklaşımdan beslenmektedir. Bir yanda,
iyimser yaklaşımlar, sunduğu imkanlarla birlikte siyasal katılım biçimlerini
dönüştüren internetin, kitle mobilizasyonu yoluyla da siyasal katılım oranını
genel düzeyde arttırdığını savunurken; öte yandan, e-imza kampanyalarına,
sosyal paylaşım sitelerinde örgütlenen gruplara va düzenlenen siyasal içerikli
kampanyalara, kısa süreli boykotlara katılım gibi sanal faaliyetleri etkisiz ve
ehemmiyetsiz eylemler olarak yorumlayan şüpheci bir yaklaşım söz
konusudur.
Bu makale, sosyal paylaşım siteleri tarafından sağlanan siyasal katılım
olanaklarını, bir başka deyişle, sosyal medya aktivizmini yeni sosyal
hareketler çerçevesinde değerlendirmeyi; bu yeni siyasal katılım biçiminin
işlevselliğini, sağladığı olanakları ve sınırlılıklarını karşılaştırarak
sorgulamayı amaçlamaktadır. Bu noktadan hareketle, çalışmanın ilk
bölümünde, yeni sosyal hareketler ile 1960’ların sonuna kadar toplumsal ve
siyasal hayatın önemli bir aktörü olan, evrensellik idddiasına sahip, sınıfsallık
temeline dayanan “eski” sosyal hareketler arasındaki temel yapısal ve ilkesel
farklılıklar üzerinde durulacaktır. Çalışmanın devamında, sosyal medya
aktivizmine demokratikleşme ve siyasal katılım bakımından olumlu bir anlam
yükleyen ve bu yeni siyasal katılım formunun geleneksel kitle iletişim
araçları karşısında daha işlevsel olduğunu savunan “iyimser” anlayış ve bu
anlayışın sınırlı çerçevesini eleştirerek, sosyal medya aktivizmini siyasal
katılımı güçlendiren bir unsur olarak görmenin sakıncalarına dikkat çeken
“şüpheci” yaklaşım anlatılacaktır. Sosyal medya aktivizmi ve siyasal katılım
arasındaki ilişkiye dair birbirine tamamen zıt değerlendirmeler getiren bu iki
farklı anlayış arasındaki dikotomi, çalışmanın sonuç bölümünde
tartışılacaktır.
The discussion on the relation between internet use and citizens’ civic and political engagement is conducted over two major paradigms. On the one hand, the optimistic viewpoint claims that the internet has been radically transforming political participation allowing for low-cost mass mobilization which would result in overall increased levels of political participation. On the other hand, the skeptical approach evaluates virtual actions like signing e- petitions, joining social networking sites’ groups, publishing and sharing campaign content, participating in short–term boycotts as ineffective and frivolous attempts. This article aims to evaluate political participation opportunities offered by social networking sites, namely “social media activism”, in the context of new social movements; and to interrogate the functionality of such activism and its limitations comparatively. Apart from this framework, the fundamental differences which distinguishes new social movements from universalist and class- based social movements, called as “old” will be insisted in the first part of this short study. Afterwards, an understanding that attribute a meaning to social media activism in terms of democratization and political participation and affirm this form of participation in the face of the conventional media channels; and another understanding which emphasizes the restricted framework of the former approach will be presented with their essential arguments in the second part of the study. In the conclusion, the dichotomy between positive and negative approach will be discussed.
